Situada em uma área de incrível beleza natural, a Reserva Ecológica  de Guapiaçu (REGUA), no município de Cachoeiras de Macacu, estado do Rio de Janeiro, com 3.000 hectares é um dos últimos lugares da Mata Atlântica onde as florestas tropicais continuam intactas, desde o nível do mar até os picos mais altos da Serra do Mar, alguns com mais de 2000 metros de elevação. A importância ecológica da Reserva Ecológica de Guapiaçu é, entretanto, muito maior do que este grande espaço ocupado pelos habitats florestais. Acima das florestas de planícies e montanhas da reserva, estão as incríveis florestas nubladas da REGUA, que provêem uma conexão vital num restrito corredor florestal, unindo duas reservas de região montanhosa: o Parque Nacional da Serra dos Órgãos a oeste, e a Reserva Ecológica de Macaé de Cima a leste. Este importantíssimo corredor de vida selvagem protege um contínuo cinturão de florestas montanhosas e provê um habitat essencial para muitos pássaros e mamíferos da reserva, que precisam de grandes áreas para viver. A REGUA é um refúgio muito importante para primatas ameaçados, entre estes um dos últimos grupos do enigmático Macaco Aranha Rouco (Brachyteles arachnoides). O maior macaco do Novo Mundo, tido por muitas autoridades como o primata mais raro do mundo. Outras espécies de primatas ameaçadas são encontradas na REGUA. Cinco espécies de gatos selvagens, desde o enorme Jaguar até a Jaguatirica Pequena, são encontrados na REGUA. Como os mamíferos, e claro, todos os outros grupos de plantas e animais encontrados na Reserva Ecológica de Guapiaçu, a diversidade de pássaros só pode ser descrita como assombrosa. Mais de 430 espécies já foram documentadas, incluindo mais de 130 que são endêmicas da Mata Atlântica, ou seja, só são encontradas aqui. REGUA abriga grandes populações de alguns dos mais raros e ameaçados pássaros do planeta. Vinte espécies, incluindo Falcão de Pescoço Branco, Periquitos de Cabeça Vermelha, Papagaio de Rabo Dourado e Costas Marrons, são referidos como ameaçados de extinção, enquanto outras trinta espécies são listadas como "quase" ameaçadas de extinção. Botanicamente, a Reserva Ecológica de Guapiaçu possui uma riqueza botânica de inestimável valor. Estudos feitos pelo professor Sir Ghillean Prance FRs, antigo diretor do Jardim Botânico Real, em Kew, Inglaterra, e patrono da REGUA, mostraram que mais de 50% de toda a vida vegetal (mais de 6000 espécies) encontrados na Mata Atlântica não ocorrem em nenhum outro lugar no planeta.