PESQUISA
Criar um inventário abrangente das espécies da Reserva parece relativamente fácil, mas a inacessibilidade de grande parte do terreno e a natureza furtiva de muitas delas torna difícil o levantamento até dos grupos mais fáceis, como as aves. Após vinte anos de visitas regulares de observadores de aves experientes, novas espécies ainda estão sendo encontradas na Reserva, podendo haver mais outras 30 espécies de altitude por descobrir nas áreas montanhosas. Embora os visitantes possam contribuir com registros importantes da fauna local, o trabalho de buscar e identificar morcegos, anfíbios, répteis, insetos e plantas compete essencialmente aos profissionais e estudantes universitários que hoje em dia são frequentadores regulares da REGUA.
Histórico
A REGUA sempre se esforçou em estreitar relações de trabalho com instituições de Pesquisa e Educação.
A Reserva oferece um ambiente seguro, com habitats de alta qualidade para a realização de estudos, além de acomodação, a preço acessível, e refeições, além de apoio logístico. No entanto, a REGUA obtém os resultados e dados publicados do trabalho realizado, os quais melhoram a compreensão do meio ambiente e da biodiversidade que está protegendo.
Pesquisadores configurando uma armadilha fotográfica - © REGUA
Em 2001 o Museu Nacional do Rio de Janeiro realizou a primeira pesquisa científica na REGUA - após alguns inventários preliminares de aves que levaram ao estabelecimento da Reserva - realizando um inventário de aracnídeos e peixes. Embora nenhuma espécie nova para a Ciência tenha sido descoberta, a pesquisa confirmou a alta qualidade das florestas da região, assinalando a Reserva como um local adequado para futuras pesquisas.
Pesquisadores da URFJ realizando estudos de Limnologia - © REGUA
Em 2002, foi assinado um acordo de cooperação com a Universidade Maria Teresa de Niterói (FAMATh) e a Universidade da Serra dos Órgãos (FESO) em Teresópolis. Durante dois anos, a REGUA recebeu mais de 20 estudantes de Biologia e Ciências Veterinárias (Departamento de Fauna Silvestre) que ajudaram a compilar um inventário de espécies animais usando métodos de campo básicos e baratos, como armadilhas e câmaras fotográficas, redes de neblina e caminhadas básicas de observação. Os resultados finais foram publicados em duas teses com listas de espécies e sua distribuição geográfica. Com a criação do PETP, a REGUA assinou seu primeiro convênio de cooperação com o INEA (na época o Instituto Estadual de Florestas (IEF)), permitindo a continuação de todas as pesquisas na reserva.
Pesquisadores da FIOCRUZ estudando a população de morcegos - © REGUA
Em 2003, Eduardo Rubião juntou-se à equipe da REGUA para coordenar a pesquisa o que se revelou fundamental para estabelecer a rede de trilhas e treinar os guardas florestais no trabalho básico de monitoramento. Também em 2003, a Universidade Estadual do Rio de Janeiro (UERJ), em conjunto com o Instituto BIOMAS, realizou as primeiras pesquisas de anfíbios e répteis na REGUA.
Em 2003-04, a REGUA convidou o ornitólogo brasileiro Dr. Fábio Olmos para realizar um levantamento de todas as espécies de aves presentes na Reserva. Este estudo confirmou que a REGUA atendia aos critérios da Birdlife Brazil para ser listada como Área Importante de Aves (IBA) com uma extensa lista de aves endêmicas, raras ou ameaçadas de extinção. Essa pesquisa também ajudou a promover a REGUA como um excelente local potencial para a reintrodução do Mutum-do-Sudeste Crax blumenbachii no estado do Rio.
Pesquisadores da UERJ realizando estudos de Limnologia - © REGUA
Em 2005 foi restaurada a área dos alagados na antiga Fazenda São José, proporcionando ao professor Tim Moulton da UERJ uma excelente oportunidade para monitorar e pesquisar a evolução e as mudanças na biota junto com o metabolismo aquáticos, incluindo condutividade, temperatura, pH e concentração de oxigênio. A pesquisa também constatou que durante esse período ocorreu um aumento do número de espécies de Ephemeroptera, Odonata e Hemiptera.
Entre 2006-07 começaram os projetos de monitoramento do Muriqui, Brachyteles arachnoides na REGUA. André Lanna, da UFRJ, encontrou uma população tendo podido fazer várias boas observações que resultaram em um dos primeiros artigos científicos publicados sobre a reserva em 2007, na revista Neotropical Primates: Avistamentos adicionais da população de muriqui (Brachyteles arachnoides Geoffroy, 1806) na Reserva Ecológica de Guapiaçu – REGUA, Cachoeiras de Macacu – Rio de Janeiro, Brasil. O Muriqui era abundante em toda a Mata Atlântica do Brasil, mas agora está listado como ameaçado de extinção pelos critérios da IUCN e acredita-se que este número seja inferior a 1.000 indivíduos nesse bioma.
Pesquisador Inglês realizando monitoramento de aves - © REGUA
Entre 2007 e 2011, a reputação da REGUA continuou crescendo no meio acadêmico, tendo recebido em média três novos projetos de pesquisa por ano, e três novas instituições (UNIFESO Centro Universitário Serra dos Órgãos; Universidade Estadual de Campinas (UNICAMP) e Universidade de Leipzig) passaram a estudar na REGUA. A maioria desses estudos se concentrou na fauna de vertebrados (principalmente herpetologia e ornitologia), com estudos únicos de palmeiras e outro sobre a geomorfologia do vale.
A partir do ano de 2012, houve uma explosão da demanda por cursos profissionais, como o Selvagem em Foco que se dá até os dias de hoje, e as disciplinas de campo de diferentes universidades. A FIOCRUZ também passou a realizar suas atividades de campo na REGUA; e é interessante notar que a variedade de assuntos pesquisados se expandiu para a fauna de peixes de água doce, artrópodes (aranhas, besouros, borboletas, formigas, moscas, mosquitos e libélulas), botânica (Melastomataceae, bromélias e outras epífitas), ecologia de ecótonos de reflorestamento em parcelas permanentes ao redor das zonas úmidas, estudos baseados em carbono e até projetos em sociologia (o impacto de reservas naturais privadas nas comunidades locais).
Doutoranda da UERJ analisando sua amostra de campo - © REGUA
Outros pesquisadores passaram a realizar seus projetos de pesquisa aqui, tais como os alunos do Projeto Mantis que se especializaram na ecologia dos Louva-a-Deus, alunos que contribuem para o PELD - Pesquisas Ecológicas de Longa Duração, pesquisadores do Laboratório de Ecologia Florestal (LEF) / UNIRIO, e pesquisadores do Laboratório de Pesquisas e Estudos em Reflorestamentos (LAPER), da Universidade Federal Rural do Rio de Janeiro (UFRRJ).
Além de vários artigos e artigos publicados em periódicos e revistas, também foram publicados guias, como a publicação Serra do Órgãos - sua história e suas orquídeas, de 2006, o guia para a identificação de hawkmoths (Sphingidae), publicado em 2011, e outros dois livros sobre Odonata e Aves, que foram publicados em 2015. Em 2020, o guia de Borboletas da Serra dos Órgãos foi lançado, assim como a segunda edição do guia de identificação de aves Aves do Sudeste do Brasil.
Pesquisadores da UERJ realizando estudos de ecologia de anfíbios - © REGUA
Biodiversidade na REGUA
A Mata Atlântica é um dos cinco principais hotspots de biodiversidade da Terra. Estudos paleoambientais indicaram que a Mata Atlântica já foi contígua com a Amazônia, tendo-se separado durante o período Terciário, quando um clima progressivamente mais árido permitiu que a Caatinga, o Cerrado e o Pantanal – dominados por uma vegetação herbácea aberta, mais seca e arbustiva – formassem uma barreira formidável entre as duas grandes florestas . Embora a ocorrência de períodos mais úmidos no recente Pleistoceno tardio e Holoceno tenha permitido o estabelecimento de corredores florestais entre a Mata Atlântica e a Amazônia , por dezenas de milhares de anos, a Mata Atlântica evoluiu em grande parte com pleno isolamento geográfico. Juntamente com uma vasta distribuição latitudinal e uma ampla gama altitudinal devido à topografia montanhosa da região, o isolamento geográfico produziu uma biodiversidade rica, com um nível excepcionalmente alto de endemismo . O grau de Endemismo da Flora e Fauna da Mata Atlântica é de cerca de 50%, mas chega a 90% para alguns tipos de organismos. Bio-inventários na REGUA mostraram que, com sua cobertura florestal contínua, indo desde a floresta úmida da baixada até às matinhas de neblina das montanhas a 2.000 metros acima do nível do mar, alagados, rios, pastagens e campos agrícolas, a REGUA é uma importante área de Mata Atlântica para a biodiversidade e uma área de alta prioridade de conservação.
Anfíbios
456 espécies de anfíbios são encontradas na Mata Atlântica, das quais 282 (62%) são endêmicas do
bioma . 73 espécies foram registradas na REGUA até a data.
Aracnídeos
58 espécies de aracnídeos foram identificadas na REGUA, incluindo 48 aranhas (Arachnida), oito
opiliões (Opiliones) e duas espécies de escorpiões (Scorpiones).
Aves
682 espécies de aves ocorrem na Mata Atlântica, e 199 (29%) destas são endêmicas da Mata Atlântica. Mais de 470 espécies foram registradas até à data na REGUA.
Borboletas
2.120 espécies de borboletas foram registradas para a Mata Atlântica . Destas, cerca de 430 espécies foram encontradas na REGUA até à data.
Libélulas (Lavadeiras) e libelinhas
A REGUA alberga mais espécies de Odonata do que qualquer outro lugar na Mata Atlântica, com
204 espécies registradas até o momento.
Mamíferos
A Mata Atlântica possui um total de 264 espécies de mamíferos registradas; das quais 72 (27%) são
endêmicas do bioma , bem como 80% das espécies de primatas . Na REGUA foi registrado um total de 61 espécies até à data.
Mariposas
Há claramente uma enorme diversidade de mariposas na REGUA e até agora 158 espécies já foram
registradas, incluindo 76 espécies de esfingídeos.
Orquídeas
Um total de 97 espécies de orquídeas pertencentes a 51 gêneros foram identificadas na REGUA. 44 destas espécies são novos registros para o município de Cachoeiras de Macacu.
Répteis
Cerca de 311 espécies de répteis ocorrem na Mata Atlântica, com 94 (30%) delas endêmicas da
biorregião. 42 espécies foram registradas na REGUA até a data.